ตับแข็ง ไม่จำเป็นต้องเป็นโรคติดเชื้อ สาเหตุที่บางคนเชื่อผิดว่า โรคตับแข็งเป็นโรคติดเชื้อ เนื่องจากมีหลายสาเหตุของโรค และแรงจูงใจในการเกิดโรคตับแข็ง ได้แก่ การดื่มหนักเป็นเวลานาน ตับเรื้อรัง โรค ยาและสารพิษ ความเสียหาย เป็นต้น แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือ โรคตับเรื้อรัง โดยเฉพาะไวรัสตับอักเสบ รวมทั้งไวรัสตับอักเสบบีและซี
จากการสำรวจพบว่า ผู้ป่วยโรคตับแข็งในประเทศประมาณ 70 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเกิดจากโรคตับอักเสบเรื้อรัง หลายคนทราบดีว่า ไวรัสตับอักเสบบีและซีเป็นทั้งโรคติดเชื้อ และติดต่อได้โดยทั่วไป พบได้โดยเฉพาะตับ โรคตับแข็งที่เกิดจา กไวรัสตับอักเสบบีและซี เกิดจากการติดเชื้อได้ในระดับหนึ่ง ในขณะที่โรคตับแข็งที่เกิดจากสาเหตุอื่นไม่ติดต่อ ดังนั้นทุกคนจึงต้องการการดูแลเป็นพิเศษ
ผู้ป่วยโรคตับแข็งในประเทศ ส่วนใหญ่เป็นโรคตับแข็งหลังตับอักเสบ ซึ่งเกิดจากโรคตับอักเสบบีเรื้อรัง และโรคตับอักเสบซีเรื้อรัง ดังนั้น กรณีของโรคตับแข็งหลังตับอักเสบมักติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม โรคตับแข็งที่เกิดจากสาเหตุอื่นไม่สามารถแพร่เชื้อได้
ผู้ป่วยบางรายไม่มีประวัติเป็นโรคตับอักเสบเรื้อรังที่แน่ชัด แต่มักมีกระบวนการพัฒนาตับอักเสบเรื้อรัง นอกจากนี้ ยังมีโรคตับแข็งในตับที่ไม่สามารถอธิบายได้ ซึ่งท้ายที่สุด ต้องอาศัยการตรวจชิ้นเนื้อตับ เพื่อยืนยันการมีอยู่ของไวรัสตับอักเสบ บีในเนื้อเยื่อตับ ระดับของความเรื้อรังของโรคตับอักเสบซีสูงขึ้น การพัฒนาของโรคถูกซ่อนไว้ เพราะมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่โรคตับแข็ง
โรคตับแข็ง มีลักษณะเหมือนกับโรคตับอักเสบเรื้อรัง ส่วนใหญ่แพร่กระจายทางเลือด การสัมผัสทั่วไปเช่น การทำงานร่วมกัน การกิน การจับมือ การพูด แต่จะไม่ทำให้เกิดการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีหรือซี อย่างไรก็ตาม การถ่ายเลือด การปนเปื้อนอุปกรณ์ทางการแพทย์ อาจทำให้เกิดการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบได้ สำหรับสมาชิกในครอบครัวที่เป็นโรคตับแข็งตับอักเสบบี
ควรตรวจสอบตัวบ่งชี้ 5 ประการของไวรัสตับอักเสบบีอย่างทันท่วงที ควรฉีดวัคซีนป้องกันโรคตับอักเสบบีให้ทันเวลา เพื่อป้องกันภูมิคุ้มกันตามสถานการณ์ สาเหตุของโรคตับแข็ง มีหลายสาเหตุของโรคตับแข็งในตับ ซึ่งสาเหตุหลักคือ ไวรัสตับอักเสบเช่น ตับอักเสบบี ไวรัสตับอักเสบซี ในขณะเดียวกัน ยังมีความเสียหายระยะยาวที่เกิดจากปัจจัยต่างๆ เช่น ตับที่มีแอลกอฮอล์ ไขมันพอกตับ ไขมันในช่องท้อง ยา และโภชนาการ
ไวรัสตับอักเสบ ปัจจุบันในประเทศไวรัสตับอักเสบ โดยเฉพาะตับอักเสบบีเรื้อรัง เป็นสาเหตุหลักของโรคตับแข็ง โรคพิษสุราเรื้อรัง เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคตับแข็งในตับ ปัจจุบันเชื่อกันว่า แอลกอฮอล์มีพิษโดยตรงต่อตับ มันสามารถบวมไมโทคอนเดรียของเซลล์ตับ แม้กระทั่งเอทานอล เซลล์ตับซึ่งเป็นอาการของการทำลายเซลล์ตับอย่างรุนแรง และทำให้เกิดเนื้อร้าย
ความผิดปกติทางโภชนาการ นักวิชาการส่วนใหญ่ยอมรับว่า ภาวะทุพโภชนาการ สามารถลดความต้านทานของเซลล์ตับต่อปัจจัยที่เป็นพิษและติดเชื้อ กลายเป็นสาเหตุทางอ้อมของโรคตับแข็ง การทดลองในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่า สัตว์ที่กินอาหารที่ไม่มีโคลีน หรือเมไทโอนีน สามารถทำให้เกิดโรคตับแข็งในตับผ่านระยะของไขมันพอกตับได้
สารพิษหรือยาที่ใช้ในอุตสาหกรรม การสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชที่มีสารหนู คาร์บอนเตตระคลอไรด์ ฟอสฟอรัสเหลือง คลอโรฟอร์มเป็นเวลานานหรือซ้ำๆ หรือการใช้ยาบางชนิดในระยะยาวเช่น ไดอะซิติน ไอโซไนอาซิด ซินโคฟีน เตตราไซคลิน เมโธเทรกเซต เมธิลโดปาสามารถก่อให้เกิดโรคตับอักเสบที่เป็นพิษ หรือเกิดจากยาได้ เพราะจะนำไปสู่โรคตับแข็งในตับ อะฟลาทอกซินยังสามารถทำให้เกิดความเสียหายที่เป็นพิษต่อเซลล์ตับ และทำให้เกิดโรคตับแข็งในตับ
ความผิดปกติของการไหลเวียนโลหิต ภาวะหัวใจล้มเหลวเรื้อรัง และเยื่อหุ้มหัวใจอักเสบจากการหดตัวเรื้อรัง อาจทำให้เกิดความแออัดในระยะยาว และภาวะขาดออกซิเจนในตับ ทำให้เกิดเนื้อร้ายในตับ และพังผืดที่เรียกว่า โรคตับแข็งจากโรคหัวใจ ความผิดปกติของการเผาผลาญเช่น ภาวะเหล็กเกิน และการเสื่อมสภาพของตับ
โรคตับแข็ง เมื่อท่อน้ำดีนอกตับอุดตันหรืออุดตันในตับ บิลิรูบินที่มีความเข้มข้นสูงจะส่งผลเสียต่อเซลล์ตับ ตับแข็งในตับสามารถเกิดขึ้นได้ เมื่อเวลาผ่านไป ภาวะท่อน้ำดีในตับอุดตันขณะตั้งครรภ์เรียกว่า ตับแข็งชนิดบิลิอารี ซึ่งเกิดจากการอุดตันของท่อน้ำดีนอกตับ ซึ่งเรียกว่า โรค”ตับแข็ง”น้ำดีทุติยภูมิ
เมื่อโรคพยาธิใบไม้ในเลือด ไข่จะกระตุ้นการแพร่กระจายของเนื้อเยื่อ ซึ่งเกี่ยวพันในพื้นที่พอร์ทัลไปสู่การเกิดพังผืดในตับ เพราะอาจทำให้เกิดความดันโลหิตสูงพอร์ทัลที่สำคัญ หรือที่เรียกว่า โรคตับแข็งซึ่งการรักษาโรคตับแข็ง จะเป็นการรัก ษาแบบประคับประคอง การให้สารละลายน้ำตาลกลูโคสในเลือดสูง เพื่อเสริมแคลอรี สามารถเพิ่มวิตามินซี อินซูลิน โพแทสเซียมคลอไรด์ลงในยาได้ ให้ความสนใจกับการรักษาสมดุลของน้ำ อิเล็กโทรไลต์ และกรดเบส ผู้ป่วยที่มีอาการรุน แรง สามารถเข้าสู่อัลบูมินและพลาสม่าได้
บทความอื่นที่น่าสนใจ ➠ ไตอักเสบ การป้องกันและการรักษาโรคไตอักเสบเรื้อรัง
